Télen egy lakás levegőjének relatív nedvességtartalma 50-65% között van, hőmérséklete pedig 21-22 fok. Mivel minden lakásban folyamatosan mosnak, főznek, takarítanak, szárítanak, teregetnek, virágokat locsolnak (ami mind-mind párát bocsát ki), így ezek hatására jelentősen (65% fölé) emelkedik a páratartalom. A házimunkán túl a penész kialakulásához hozzájárul a légzés során kibocsátott pára is. Igen kevés embert ismerek, aki éjszakai alvása közben felkel, hogy a szobát kiszellőztesse, viszont rengeteg emberrel találkoztam, aki nem érti, hogyan lehet penészes a hálószoba fala.
Ma már egyre többen tudják, hogy nem kell a víznek folynia az ablaküvegen, vagy csepegni a mennyezetről, nem kell nedvességtől csillognia az áthidalóknak: a penész kialakulásához az is elég, ha a falak hideg részein –  az úgynevezett hőhidakon -a vakolat, festés vagy tapéta szöveteiben szemmel nem is látható, apró vízrészecskék tartósan jelen vannak.